1 người phụ nữ trẻ, Marion Crane , ăn cắp 1 chiếc valise chứa 40 nghìn dollars mà chủ của cô bắt buộc phải gửi nhà băng. Trong lúc bỏ trốn, đêm đó nàng ta nghỉ chân tại 1 motel ít người lui tới và được tiếp đón bởi Norman Bates (Antony Perkins). Theo lời anh ta kể thì anh đang sống tại 1 ngôi nhà gần bên với bà mẹ già tàn phế có tính cách rất khó chịu.
hậu phi
hậu phi Tối hôm ấy, trong lúc tắm để sẵn sàng lên giường ngủ, Marion thình lình bị bà già đó túm lấy và đâm điên loạn vào người cô nàng.
hậu phi hậu sự hậu phi
hậu phi Norman xuất hiện, giấu xác Marion cùng với chiếc xe hơi (với cả 40 nghìn dollars trong rương) dưới 1 cái hồ gần motel.
hậu phi
hậu phi Cô em gái Marion, Leila và Sam(tình nhân của Marion), cùng với 1 viên thám tử của 1 hãng bảo hiểm khởi hành tìm kiếm cô nàng, chờ đợi lấy lại số tiền đánh mất.
hậu phi
hậu phi Viên thám tử tìm đến được motel. Norman gặp gỡ hắn ta và cấm không cho họp mặt mẹ mình. Thất vọng, anh định đi gọi lap top bắt buộc Leila và Sam đến căn nhà đó để trò chuyện với bà già. Anh ta lên cầu thang và lại được tiếp đón bằng những nhát dao của bà mẹ.
hậu phi
hậu phi Leila cùng Sam đến gặp gỡ ông cảnh sát trưởng. Lúc đó mới hay rằng mẹ của Norman đã chết và được chôn từ 8 năm nay.
hậu phi
hậu phi Cả 2 giả làm vợ chồng đến nghỉ ở motel. Trong lúc Sam tìm cách giữ chân Norman thì Leila lẻn vào nhà của anh ta, chờ đợi tìm ra dấu tích nào đó.
hậu phi
hậu phi Cô mở cánh cửa tầng hầm (ai da...) và đi xuống.. dưới ánh đèn lờ mờ cô trông thấy hình hài 1 bà lão trên chiếc ghế bành.
hậu phi hậu sự hậu phi
hậu phi Cô ta tiến đến gần và hỏi .."Bà Bates ?" Bà già vẫn ngồi yên không cử động. rút cuộc Leila tiến thẳng đến quay chiếc ghế lại, sững sờ hãi hùng vì trước mắt là 1 cái xác khô của bà lão.
hậu phi
hậu phi Điểm gút của bí ẩn được gỡ, tên hung thủ sinh ra với khuôn mặt thật của hắn : NORMAN BATES, hắn ta giả làm 1 bà lão, trên tay hăm he 1 con dao.
hậu phi
hậu phi May mắn thay Sam đến vừa kịp lúc, Norman đánh rơi bộ tóc giả, sự thật được phơi bày... 2 tính cách trong cùng 1 con đứa ở Norman từ ngày mẹ hắn ta mất.
hậu phi
hậu phi Psychose là 1 trong những thành tựu lớn nhất của Hitchcock. Được cố tình quay với thể loại phim trắng đen, phim chỉ tốn khoảng 1 trăm nghìn dollars nhưng doanh thu lại lên đến hàng chục nghìn triệu. Cảnh phim rất đơn thuần và phân nửa khoảng thời kì là những cảnh không đối thoại.